田径赛,顾名思义是田赛和径赛的合称.它们都是根据场地而命名的.最早并没有像现在这样的标准田径场,那时的一些跳跃和投掷项目的比赛,都在一块空着的场地上举行,而一些赛跑的项目,都在一段平坦的道路上举行,“田”和“径”的命名就由此而来.“田”指广阔的空地或原野,田赛是在一定的区域内进行的各种跳跃和投掷项目比赛的统称.“径”指跑道或道路,径赛是在田径场的跑道上,或规定的道路上进行的不同距离的竞走和各种形式的赛跑的统称.
田赛是跳跃和投掷项目的总称.跳跃项目包括跳远、三级跳远、跳高、撑杆跳高；投掷项目包括推铅球、掷铁饼、掷标枪、掷链球等.田赛项目的特点是以高度和远度来计算成绩,计量工具为尺或测距仪.成绩计量的单位是厘米.

田径比赛的时间长度因比赛项目和规模而异。对于短跑项目，比赛一般只持续几秒钟或几分钟，例如100米比赛通常只需要10秒钟左右。而对于长跑项目，比赛时间可能长达数小时，例如马拉松比赛通常需要3至4小时。其他项目如跳高、跳远、铅球、标枪、十项全能等也有各自的比赛时间。总的来说，田径比赛的时间长度取决于比赛项目和规模，一般从几秒钟到数小时不等。

田径运动分为竞走类、跑类、跳跃类、投掷类和全能类，共计四十多项。

1、竞走类： 50公里竞走是最长的田径比赛，有两个核心规则：首先，运动员必须始终保持至少有一只脚与地面接触。其次，前腿从着地的一瞬间起直到垂直位置必须始终伸直，膝关节不能弯曲。

竞走(race walk)是在旅行走路的基础上发展起来的田径运动项目。男子竞走于1908年伦敦正式成为比赛项目，女子竞走比赛始于1932年的捷克，直至1992年的，女子10千米竞走才正式成为比赛项目。

2、投掷类：铅球对增强体质，特别是发展躯干和上下肢力量有显著的作用，铅球属于田径运动中的投掷类。

铁饼可用木料或其他适宜材料制作如橡胶，男子铁饼重2公斤，直径22厘米，女子铁饼重1公斤，直径18.1厘米，中心用水填满，铁饼也属于田径运动中的投掷类。

标签也属于田径运动中的投掷类。运动员经过助跑后把标枪投掷出去。

链球也属于田径运动中的投掷类。运动员两手握着链球的把手，人和球同时旋转，最后加力使球脱手而出。

3、全能类：参加十项全能比赛的运动员必须在两天内按顺序完成十项比赛。第一天：100米跑、跳远、铅球、跳高、400米跑；第二天：110米跨栏、铁饼、撑竿跳高、标枪、1500米跑。

比赛成绩是按照国际业余田径联合会制定的专门田径运动全能评分表，将各个单项成绩所得的评分加起来计算的，总分多者为优胜。

分为:走，跑，跳跃，投掷4个项目。

田径运动（Athletics）是指由走、跑、跳跃﹑投掷等运动项目及其由部分项目组成的全能运动项目的总称。

田径运动历史悠久，起源于人类的基生存与生活活动，最早的田径比赛是在公元前776年的古希腊奥林匹亚村举行，从那时起，田径运动成为正式的比赛项目之一。到648年，又增加了跳跃、投标枪﹑掷铁饼等比赛项目。1894年，在法国巴黎成立了现代组织，1896年在希腊雅典举行了第1届现代奥林匹克运动会，走、跑、跳跃﹑投掷等12个项目被列为大会的主要项目。第1届的成功举办标志着现代田径运动体系的建立。